アラスカ航空物語

『魔法の絨毯作戦』

アラスカ航空の歴史的な人道支援とは？　

　1949年、アラスカ航空は数千人のイエメン・ユダヤ人をイスラエルに空輸する「マジックカーペット作戦」に参加した。今から70年以上前、アラスカ航空が彼らを「マジックカーペット作戦」に派遣したとき、ウォーレンとマリアン・メッツガーは、自分たちが生涯の冒険に乗り出すことになるとは思ってもいませんでした。 

DC-4機長のウォーレンと客室乗務員のマリアンは、アラスカ航空の歴史の中で最も偉大な偉業の一つである、

　イエメン・ユダヤ人を何千人も新たに誕生したイスラエルに空輸するという任務に参加していました。この任務は、すべての兵站が大変なものでした。燃料は入手が困難であった。操縦と整備のクルーは、中東に配置されなければなりませんでした。砂漠の砂はエンジンに大打撃を与えました。それは、それを行うために1949年のより良い部分の全体の多くの機知を要した。しかし、最終的には、銃撃や爆撃を受けたにもかかわらず、任務は達成され、一人の犠牲者も出すことなく達成されたのです。イスラエルの失われた部族として知られるイエメン・ユダヤ人は、パレスチナから追い出された後、少なくとも2世紀にわたって砂漠をさまよっていました。遊牧民で、彼らは飛行機を見たことがなく、テント以外の場所に住んだことがありませんでした。皮肉なことに、彼らの信仰には「鷲の翼に乗って聖地に戻される」という予言が含まれていたのです。

"テルアビブで飛行機を降ろしていた時のことです。"小さな老婦人が私に近づいてきて、私の上着の裾にキスをしてくれました。彼女は私に彼らを家に帰したことへの祝福を与えてくれていました。"私たちは鷲の翼だった"マリアンとウォーレンにとって、この任務は1940年代後半の航空会社のもう一つの大冒険であるベルリン空輸に搭乗した後のことでした。"自分が何をしようとしているのか全く分からなかった」と、1979年にアラスカ航空のチーフパイロット兼運航副社長を退任したウォーレンは覚えています。"当時のフライトは、ほとんど腰を据えてのフライトでした。航法は目視で行われていました。飛行機は銃撃され、テルアビブの空港は常に爆撃を受けていました。我々は、アラブの領土に着陸しないように、飛行機に余分な燃料タンクを入れなければならなかった」。イギリスの役人たちは、ユダヤ国家の樹立に怒っているアラブ人が、アラブの地に着陸させられたら、乗客全員と乗員全員を確実に殺すだろうと助言した。多くの飛行機が銃撃されました。1日の飛行時間は16時間から20時間にも及び、C-46やDC-4の双発機での片道飛行は、約3,000マイルをカバーしていました。"私たちは朝、（エリトリアの）アスマラ基地を離陸し、乗客をピックアップして燃料を補給するためにアデン（イエメン）に飛んだ」とウォーレン氏は語った。"その後、紅海とアカバ湾を飛んでテルアビブの空港に到着し、荷物を降ろします。それから我々は夜のためにキプロスに飛ぶだろう。"爆撃のため、イスラエルの地上に飛行機を置いておくことができなかった。""我々のパイロットの一人がアカバ湾からイスラエルに飛んできたときにアラブの領土に少し近づきすぎて、トレーサーが飛行機に向かって弓なりになり始めた "とウォーレンは言った。"テルアビブでの空襲でタイヤが吹き飛ばされました。我々の乗組員の一人は、4月末から6月まで、実質的に飛行機の中で生活していました。 もう一人のアラスカのパイロット、ボブ・マグワイアは、アラブ人の銃撃から逃れるために、丘や峠道をもがきながら、地上数百フィートの高さまで降下しなければならなかったことがある。ウォーレンとマリアンは一時的な任務だと思っていたが、7ヶ月間の慈悲の任務に変わった。それはまた、結婚の黄金記念日を迎えた結婚生活をスタートさせました。ウォーレンとマリアンは1949年1月にアスマラで結婚しました。 "マリアンさんは、「１９４８年７月にアラスカで働き始めたときにウォーレンと知り合いました。"私たちは共にソ連のベルリン封鎖によって、物資不足の陥ったドイツ市民に対して米英が中心で大規模な物資輸送『ベルリン大空輸』で働いていました。私は上海に派遣されたのですが、ウォーレンがどこにいるのか知りませんでした。飛行機のドアが開いたとき、私が時々ウォーレンと会っていたことを知っている人が、彼はテルアビブにいて、次の日には飛行機に乗ってくると言ったのです」。1952年にアラスカを退職したマリアンは、中東でのマジックカーペット作戦の前は、ドイツの迫害から逃れるために中国に逃れてきたユダヤ人を上海から輸送する飛行機を手伝っていました。中国で共産主義者が権力を握るようになると、ドイツ・ユダヤ人は再びイスラエルに飛び立った。"私たちは多くの旅行をしていました。"私たちはこれがイスラエルの歴史の一部になることに気付いていましたが、当時はもっと冒険のように思えました」とマリアンは言う。

全体では、アラスカ航空、チャーターキャリアと軍の助けを借りて、40,000人以上のイエメン・ユダヤ人が1948年後半から1950年初頭の間にイスラエルに輸送された。

以上のように、アラスカ航空は自社の旅客機を惜しみなく提供し、イエメン・ユダヤ人を救ったのです。

拍手！パチパチ！

それでは、皆さん良い1日を！